Auteur : isacosta2013

de Louise Welsch, traduit de l’anglais (Ecosse) par Céline Scwhaller, Edition Métailié

Jane et Petra vivent ensemble à Berlin dans le quartier de Mitte. Jane vient d’Ecosse, elle est enceinte. Petra travaille beaucoup, n’est pas souvent présente. Jane maîtrise peu l’allemand et se sent très isolée quand Petra est absente.

Berlin, janvier 2016. Photo Ph.D.

Jane entend des cris, des disputes, des pleurs qui proviennent de chez ses voisins : un médecin qui vit seul avec sa fille adolescente, Anna. Jane croise la jeune fille dans l’escalier, outrageusement maquillée, puis la suit dans le métro où Anna repousse et provoque Jane en se livrant à un jeu malsain avec un groupe de punks. Jane est persuadée qu’Anna est maltraitée par son père et va commencer ainsi à mener sa propre enquête. Elle rencontre un vieux couple qui vit dans un bâtiment délabré qui donne sur la cour de son immeuble. Ils donnent le sentiment de vivre comme si le mur n’était jamais tombé. Ils sont les représentants du Berlin d’avant alors que Petra et Jane sont celles du Berlin d’aujourd’hui, mondialisé, d’avant-garde. Jane erre toujours dans l’escalier, même la nuit, guettant le moindre indice qui pourrait confirmer ses soupçons. Elle se met en danger. On a peur pour elle, pour son enfant. Est-ce son isolement dans un pays qui n’est pas le sien qui la rend paranoïaque ou ses soupçons sont-ils fondés ? Jusqu’au bout on s’interroge.

Voilà un livre parfait pour convaincre les piètres lecteurs de thriller tels que moi (j’ai du mal avec le suspens). Je suis restée accrochée et j’ai douté jusqu’à la fin du livre. Et puis j’ai apprécié cette ambiance berlinoise à cheval sur deux mondes : l’un abandonné et l’autre en reconstruction.

Louise Welsch vit à Glasgow où elle est libraire.

Lu en 2016

Princesse de Metternich, Souvenir 1859-1971, Le Livre de Poche

J’ai acheté ce livre après avoir visité l’exposition « Scandaleux Second Empire », au Musée d’Orsay. La princesse de Metternich était la femme de l’ambassadeur d’Autriche auprès de Napoléon III. Le titre choisi pour ces mémoires fait référence à la prétendue laideur de la princesse : « Un nez en trompette et des lèvres en rebond de pot de chambre. » La princesse était renommée pour son esprit et semblait très appréciée de l’impératrice Eugénie et de l’empereur.

Même pour moi qui ne suis pas très fan de récits historiques, cette lecture a été un moment délicieux. La princesse n’a pas son pareil pour décrire les enjeux politiques, les réceptions officielles, les bals et aussi les lubies de l’impératrice Eugénie. Deux chapitres m’ont particulièrement amusée : « Une promenade en mer » et « Une ascension sur la montagne de la Rune ». L’impératrice raffolait des excursions auxquelles elle conviait toute la cour. Les deux excursions rapportées par la princesse manquent de virer au drame, ce qui ne semblait pas entamer le moral d’Eugénie décrite comme une personne affable, posée, digne de son rang.

La deuxième partie du récit est moins drôle. La princesse a suivi la famille impériale jusqu’en exil à Londres, avant d’être rappelée en Autriche.

Une lecture vraiment intéressante pour comprendre l’effervescence du Second Empire (sentiment renforcé par la visite de l’exposition) et voir « de près » Napoléon III et Eugénie.

Lu en 2016

de Edna O’Brien, Sabine Wespieser Editeur, traduit de l’anglais (Irlande) par Aude de Saint-Loup et Pierre-Emmanuel Dauzat

(11 451 petites chaises rouges avaient été installées à Sarajevo en 2012 pour commémorer la mémoire des victimes du siège de la ville. Voilà pour l’explication du titre)

Fidelma vit dans un un petit village irlandais. Elle est mariée à un homme plus âgé qu’elle et avec qui elle semble couler des jours tranquilles. Fidelma est la « belle femme » du village. Arrive dans cet univers tranquille, Vladimir Dragan, venu du Monténégro, auréolé de mystère et prétendant s’installer comme guérisseur. Aussitôt, les autorités religieuses du village s’inquiètent : le guérisseur ne risque-t-il pas d’aborder les questions de sexualité avec les personnes qui viennent le consulter ? Cette scène est l’occasion d’un dialogue savoureux entre le prêtre du village et le guérisseur qui fait semblant de ne pas comprendre. Une nonne est déléguée pour vérifier quels types de soins prodigue Dragan…elle repartira « convertie » et ragaillardie. Voilà pour la seule note de comédie de ce livre qui vire très vite au drame.

Fidelma va vivre avec Dragan une brève passion amoureuse. Tout va s’effondrer à partir du moment où Dragan est démasqué comme criminel de guerre, emprisonné puis jugé (d’où le lien avec les petites chaises rouges). A partir de là commence la descente aux enfers de Fidelma. Elle va fuir le cocon de son ennuyeux village irlandais pour vivre seule à Londres, dans des conditions parfois épouvantables après avoir subi un avortement forcé d’une rare violence (j’ai dû relire la scène deux fois pour réaliser que j’avais bien compris ce qui se passait). « Le roman de la culpabilité et de la déchéance d’une femme », décrit la 4e de couverture. Mais aussi la rédemption d’une femme qui va jusqu’au bout de sa souffrance (elle assiste au procès de Dragan) et qui consacre ensuite sa vie à aider d’autres femmes aussi meurtries qu’elle.

Le style d’Edna O’Brien est parfois déroutant (ils se sont mis à deux pour traduire ce livre). On ne sait pas toujours qui parle. Les voix s’entremêlent. Il faut se laisser porter, emporter par ce roman puissant et troublant.

Lu en 2016